นายชวลิต องควานิช ประธานหอการค้าอุบลราชธานี เปิดเผย ฐานเศรษฐกิจ ว่า ขณะนี้มีหลายกลุ่มทุนทั้งส่วนกลางและท้องถิ่น อาทิ กลุ่มเซ็นทรัล , เดอะมอลล์ , คาร์ฟูร์ ฯลฯได้เข้ามาลงทุนขยายสาขาในจังหวัดอุบลราชธานี คาดว่ามีเม็ดเงินหมุนเวียนในระบบไม่น้อยกว่า 5,000 ล้านบาท

ล่าสุดทางห้างเซ็นทรัล ได้เตรียมขยายสาขามายังจังหวัดอุบลราชธานี เบื้องต้นได้เช่าที่ดิน จำนวน 30 ไร่ สัญญาเช่า 25 ปี กับทางบริษัทนิกรธานีฯ โดยมีนายนิกร ฑีฆธนานนท์ (พี่น้องกลุ่มเจริญศรีอุดรธานี) ประธาน บริษัทอุบลเจริญศรีฯ และประธานบริษัทนิกรธานีฯ ซึ่งเจ้าของที่ดินผืนนี้ อยู่ด้านข้าง บิ๊กซี ซูเปอร์เซ็นเตอร์

ขณะนี้ได้วางเงินมัดจำกันเป็นที่เรียบร้อยอยู่ระหว่างการเขียนแบบแปลนโครงการอยู่ คาดการก่อสร้างเริ่มได้ในกลางปี 2551 นี้ ที่จะมีทั้งโรงแรมและห้างใหญ่ตามโมเดลของกลุ่มเซ็นทรัลเท่าที่ทราบมูลค่าการลงทุนประมาณ 1 พันล้านบาท

สำหรับกลุ่มทุนที่เข้ามาลงทุนในปีนี้นอกจากกลุ่มของเซ็นทรัลกรุ๊ป ก็ยังมี ห้างเดอะมอลล์ กับ ห้างคาร์ฟูร์ ซึ่งขณะนี้อยู่ในระหว่างการเจรจาขอเช่าที่ดินที่หมายตาไว้ในเขตชานเมืองอุบล ถนนชยางกูร ในเขตบ้านห้วยคุ้มห่างจากตัวเมืองอุบล ประมาณ 11 กม. ซึ่งใช้ที่ดินดำเนินการแห่งละ 30 ไร่ ขึ้นไป นอกจากนี้ทางอำเภอวารินชำราบทางห้างบิ๊กซีและเทสโก้โลตัส ก็กำลังเร่งดำเนินการก่อสร้างอยู่ที่บริเวณใกล้ถนนเลี่ยงเมืองวารินชำราบ (ชานเมืองวารินชำราบ) ทั้ง 2 แห่ง

ส่วนโครงการลงทุนของกลุ่มทุนท้องถิ่นในขณะนี้คือ กลุ่มก้าวหน้ากรุ๊ป ซึ่งกำลังดำเนินการโครงการสุนีย์ทาวเวอร์ โดยนายสุทัศน์ ตริยางกูรศรี กรรมการผู้จัดการบริษัทก้าวหน้าคอร์ปอร์เรชั่น จำกัด ซึ่งเป็นหนึ่งในหลายกิจการในเครือข่ายของก้าวหน้ากรุ๊ปซึ่งใช้เงินลงทุนไม่น้อยกว่า 700 ล้านบาท

สุนีย์ทาวเวอร์ ดำเนินกิจการแบบคอมเพล็กซ์ครบวงจร แบ่งเป็น 4 โซน ใหญ่ในหมวดฝ่ายต่างๆ โดยอาคารด้านซ้ายมือสูง 12 ชั้น โดยชั้นที่ 1-4 ด้านหน้ากำหนดให้เป็นห้างสรรพสินค้าขนาดใหญ่ ในรูปแบบของ พลาซา ส่วนด้านหลังเป็นฝ่ายสำนักงานในแผนกต่างๆ ของพนักงานบริษัทของเราเอง จากชั้นที่ 5 ถึงชั้น 11 เป็นส่วนของโรงแรมที่มีห้องพักมากถึง 214 ห้องพัก

ส่วนอาคารหลังที่สองอยู่ตรงกลางสูง 4 ชั้น เป็นลานจอดรถทั้งหมด ชั้นบนสุดเป็นห้องประชุมสัมมนาขนาดใหญ่อยู่ตอนกลาง (คอนเวนชันฮอลล์) และห้องขนาดรองลงมาอีกหลายห้อง - และสุดท้ายอาคารขวามือสูง 5 ชั้น กำหนดให้เป็นกิจการสถานบริการต่างๆ เช่น สวนน้ำขนาดใหญ่ - กิจการโบว์ลิ่ง - ห้องคาราโอเกะ - ห้องเล่นเกม ฯลฯ

เท่าที่ผมทราบการดำเนินการทั้งหมดนี้ตั้งงบประมาณดำเนินการเบื้องต้นไว้ 700 ล้านบาท และเมื่อรวมกับการซื้อตึกอาคารไปก่อนหน้าจะมีมูลค่าทั้งหมด พันกว่าล้านบาท กำหนดแล้วเสร็จเปิดบริการได้เป็นบางส่วนในกลางปี 51 เป็นโครงการที่มีการลงทุนที่สูงมากโครงการหนึ่งของเมืองอุบลและใกล้เคียงที่ทุกคนต่างให้ความสนใจจับตามองในความเคลื่อนไหวอยู่เวลานี้ นายชวลิต กล่าวปิดท้าย

ปัจจุบันมีห้างใหญ่ในจังหวัดอุบลราชธานี 6 แห่ง ด้วยกันคือ ห้างยงสงวน , ห้างโรบินสันยิ่งยง , ห้างแม็คโคร , บิ๊กซีซูเปอร์สโตร์ และ เทสโก้