นายอดิศักดิ์ โรหิตะศุน รองประธานกรรมการบริหารอาวุโส บริษัท เอเชี่ยนฮอนด้า มอเตอร์ จำกัด เปิดเผยถึงแผนการลงทุนรถยนต์ประหยัดพลังงานตามมาตรฐานสากล (อีโคคาร์) ว่าหลังจากได้รับการส่งเสริมการลงทุนจากสำนักงานคณะกรรมการส่งเสริมการลงทุน (บีโอไอ) เมื่อต้นเดือนตุลาคม 2550 ฮอนด้าพยายามเร่งแผนการผลิตอีโคคาร์ให้เร็วที่สุด เท่าที่จะเป็นไปได้ เพื่อรองรับความต้องการใช้รถยนต์ขนาดเล็กที่นับวันจะเพิ่มมากขึ้น โดยเฉพาะในช่วงที่ราคาน้ำมันแพง เพราะจะยิ่งทำให้ผู้ใช้รถยนต์สนใจรถขนาดเล็กมากขึ้น เนื่องจากมีอัตราการสิ้นเปลืองน้ำมันต่ำ

นายอดิศักดิ์กล่าวว่า ขณะนี้บริษัทอยู่ระหว่างการออกแบบรถอีโคคาร์ว่าหน้าตาจะออกมาเป็นอย่างไร รวมทั้งเตรียมเรื่องแผนการลงทุน คาดว่าจะแล้วเสร็จในเร็วๆ นี้ และจะเริ่มการลงทุนได้ในช่วงเดือนกันยายน 2551 และจะสามารถผลิตรถออกมาได้ในช่วงปี 2552-2553 สำหรับราคารถอีโคคาร์ที่จะออกมานั้น ขณะนี้ยังไม่ได้คำนวณว่าจะออกเป็นเท่าใด แต่เบื้องต้นต้องเป็นราคาที่สามารถจูงใจให้ผู้บริโภคหันมาใช้รถยนต์ขนาดเล็กได้ แต่ที่ผ่านมาในตลาดเคยมีการประเมินว่าน่าจะอยู่ในระดับ 350,000-400,000 บาทต่อคัน

ฮอนด้าอยากจะเร่งออกรถอีโคคาร์ให้เร็ว เพื่อรับกับช่วงน้ำมันแพง และอยากจะผลิตรถอีโคคาร์ออกสู่ตลาดเป็นรายแรก แต่จะเป็นเจ้าแรกที่ออกสู่ตลาดหรือไม่ ยังตอบไม่ได้ เพราะบางค่ายอาจจะมีรถที่มีคุณสมบัติใกล้เคียงกับอีโคคาร์อยู่ในตลาดอยู่แล้ว อาจจะปรับเล็กน้อยแล้วมาสวมเป็นอีโคคาร์ได้ จึงยังไม่สามารถยืนยันได้ว่าฮอนด้าจะผลิตออกมาเป็นรายแรก นายอดิศักดิ์กล่าว

นายอดิศักดิ์กล่าวถึงแนวโน้มอุตสาหกรรมรถยนต์ในปี 2551 ว่า ประเมินเบื้องต้นอุตสาหกรรมรถยนต์ไทยน่าจะปรับตัวดีขึ้นเล็กน้อย การผลิตน่าจะเพิ่มขึ้นเล็กน้อยประมาณ 30,000 คัน หรืออยู่ในระดับ 680,000 คันต่อปี จากปี 2550 คาดว่าการผลิตจะอยู่ในระดับ 650,000 คัน อย่างไรก็ตาม ขึ้นอยู่กับสถานการณ์ราคาน้ำมัน และความเชื่อมั่นของผู้บริโภคในช่วงนั้นด้วย ประกอบกับในช่วงสิ้นปีนี้จะมีการจัดงานกระตุ้นการซื้อของผู้บริโภคหลายงาน ผู้บริโภคส่วนใหญ่จะตัดสินใจซื้อรถในช่วงนั้นอยู่แล้ว

รายงานข่าวจากวงการรถยนต์แจ้งว่า ขณะนี้มีค่ายรถยนต์ 3 ราย ที่จะยื่นขอบีโอไอลงทุนโครงการอีโคคาร์ภายใน 30 พฤศจิกายน 2550 คาดว่าจะก่อให้เกิดการลงทุนประมาณ 21,000 ล้านบาท เพราะเบื้องต้นน่าจะใช้เงินลงทุนประมาณ 7,000 ล้านบาทต่อราย

หน้า 17