เมื่อวันที่ 8 กันยายน นายอำพน กิตติอำพน เลขาธิการสำนักงานคณะกรรมการพัฒนาการเศรษฐกิจและสังคมแห่งชาติ (สศช.) เปิดเผยถึงภาวะสังคมไทยในไตรมาสสอง (เมษายน-มิถุนายน) ปี 2551 ว่า จากการติดตามการเคลื่อนไหวภาวะทางสังคม ยังพบว่าสังคมไทยในด้านคุณภาพคน โดยเฉพาะการมีงานทำของคนไทยเพิ่มขึ้น เป็นจำนวน 36.80 ล้านคน เพิ่มขึ้นจากช่วงเดียวกันของปีก่อน 1 ล้านคน หรือเพิ่มขึ้น 2.8% ส่วนผู้ว่างงานนั้นมีเพียง 5.1 แสนคน ลดลงจากปีก่อนที่มีจำนวน 5.8 แสนคน หรือลดลงประมาณ 11.2% ทำให้อัตราการว่างงานอยู่ในระดับต่ำและลดลงอย่างต่อเนื่องจากปี 2549 ที่อยู่ในระดับ 1.7% เหลือ 1.6% ในปี 2550 และลดลงเหลือเพียง 1.4% ในปี 2551

นายอำพนกล่าวว่า สถานการณ์ด้านแรงงานที่อยู่ในเกณฑ์ดี มาจากการจ้างงานในภาคการเกษตรที่เพิ่มขึ้น 2.7% เพราะราคาพืชผลที่ปรับสูงขึ้นมากจูงใจให้เกษตรกรขยายการผลิตด้วยการเพิ่มพื้นที่หรือเพิ่มรอบการเพาะปลูก โดยเฉพาะข้าวนาปรัง และพืชสำคัญชนิดอื่น เช่น อ้อย ปาล์มน้ำมัน ที่เร่งขยายผลผลิตสนองความต้องการทั้งด้านอาหารและใช้ผลิตพลังงาน ขณะที่การจ้างงานนอกภาคเกษตรเพิ่มขึ้น 2.9% โดยขยายตัวดีในภาคการค้า การก่อสร้างและบริการอื่นๆ ยกเว้นในอุตสาหกรรมที่ใช้แรงงานเข้มข้น เช่น อุตสาหกรรมเครื่องนุ่งห่ม และสิ่งทอ กลุ่มวัสดุก่อสร้าง อุตสาหกรรมเครื่องหนังและเครื่องเรือน เป็นต้น

"อย่างไรก็ตาม จากกระแสวัตถุนิยมหรือบริโภคนิยม กระตุ้นให้เกิดความต้องการเงินเพื่อจับจ่ายใช้สอยเพิ่มขึ้น รวมทั้งแนวคิดของคนบางกลุ่มเรื่องการทำงานสบาย ได้เงินมากและรวดเร็ว นำไปสู่การแพร่ขยายของอาชีพที่ขัดต่อกฎหมายและศีลธรรม เช่น ค้ายาเสพติด ที่จับกุมผู้ทำความผิดได้มากถึง 52,334 ราย เพิ่มขึ้น 13.2% ขณะที่ในกลุ่มเด็กและเยาวชนเพิ่มขึ้นเป็น 3,003 คดี หรือเพิ่มขึ้น 30.3%" เลขาฯสศช.กล่าว

นายอำพนกล่าวว่า นอกจากนี้ยังมีการแอบแฝงค้าบริการทางเพศของกลุ่มผู้มีงานประจำอยู่แล้ว และขยายวงมาสู่นักเรียนนักศึกษา เพราะต้องการนำเงินไปใช้สอย ซึ่งกลายเป็นปัญหาหลายเรื่อง โดยเฉพาะพฤติกรรมทางเพศที่ไม่ถูกต้อง ซึ่งมีเพิ่มขึ้นจนนำไปสู่ปัญหาอื่น เช่น การตั้งครรภ์ไม่พึงประสงค์ การเสพยาเสพติดและพฤติกรรมก้าวร้าวรุนแรง

นางสุวรรณี คำมั่น ที่ปรึกษาด้านนโยบาย สศช. กล่าวว่า จากการศึกษาปัญหาการแอบแฝงการขายบริการทางเพศ ที่ถือเป็นภัยมืดในยุคโลกาภิวัตน์ พบว่าคนไทยมีพฤติกรรมเลียนแบบตะวันตก จากการเช่าหอพักร่วมกัน การล่าแต้มและนำไปสู่การขายบริการทางเพศ โดยมีแนวโน้มที่ผู้ขายบริการทางเพศจะมีสูงถึง 48,000 คน ทั้งจากกลุ่มที่ทำงานอิสระบางเวลา และกลุ่มนักศึกษา ที่ สศช.ได้ศึกษาเชิงลึกพบว่านักเรียนนักศึกษาร้อยละ 44.4 เข้าสู่วงการในอายุเฉลี่ย 16 ปี และอายุต่ำสุดเพียง 13 ปี โดยปัจจัยที่นำพาสู่การบริการทางเพศ พบว่าปัญหาทางการเงิน เลียนแบบเพื่อนที่มีฐานะดีจากการขายบริการทางเพศ ได้เงินแบบไม่ต้องทำงานหนัก ซึ่งร้อยละ 60 มีรายได้ถึงเดือนละ 20,000 บาท

นางสุวรรณีกล่าวว่า สศช. เห็นว่าหากมีการพัฒนาสถาบันครอบครัวโดยเฉพาะให้ผู้ปกครองมีความรู้เข้าใจในหลักจิตวิทยาการเลี้ยงดูบุตรให้ถูกต้อง จัดตั้งศูนย์ให้คำปรึกษาทางอินเตอร์เน็ต สร้างสภาพแวดล้อมให้เหมาะสมโดยเฉพาะนิสัย สร้างจริยธรรม และเพิ่มบทลงโทษอย่างรุนแรงกับนายหน้า เจ้าของสถานประกอบการที่แอบแฝงขายบริการ รวมทั้งผู้ซื้อบริการนักเรียนนักศึกษาอายุต่ำกว่า 18 ปี ก็จะเป็นทางออกให้กับปัญหาเหล่านี้ได้มากขึ้น