รศ.พญ.กุลกัญญา โชคไพบูลย์กิจ ภาควิชากุมารเวชศาสตร์ คณะแพทยศาสตร์ศิริราชพยาบาล กล่าวว่า ปัจจุบันพบเชื้อไวรัสตับอักเสบชนิดเอ ในเด็กได้น้อยลง เมื่อเทียบกับในอดีต เนื่องจากอนามัยส่วนบุคคลที่ดีขึ้น อย่างไรก็ตาม ไวรัสตับอักเสบเอ มักพบในน้ำมูก น้ำลาย เสมหะ หรือในอุจจาระของผู้ที่เป็นพาหะ เมื่อได้สัมผัสเชื้อไวรัสตับอักเสบเอ จะสามารถเข้าสู่ร่างกายได้ ทั้งนี้ เด็กที่ได้รับเชื้อเข้าสู่ร่างกายมีระยะฟักตัว 15-50 วัน โดยในช่วง 3-7 วันแรก จะมีไข้ต่ำ ๆ อ่อนเพลีย เบื่ออาหาร คลื่นไส้อาเจียน เจ็บบริเวณชายโครงขวา หลังจากนั้นจะสังเกตพบว่าปัสสาวะมีสีเหลืองเข้มขึ้นเหมือนชา

ช่วงนี้ไข้จะเริ่มลดลง อาการอาเจียนจะค่อย ๆ หายไป เริ่มอยากอาหาร ในขณะเดียวกัน จะพบว่ามีอาการตัวเหลือง ตาเหลือง อ่อนเพลีย ซึ่งเป็นอยู่ราว 1-4 สัปดาห์ และหายเป็นปกติ ในบางรายอาจมีอาการตับอักเสบรุนแรงได้ สำหรับการรักษาในปัจจุบัน ยังไม่มีการรักษาเฉพาะ และไม่มียาฆ่าเชื้อ การรักษาส่วนใหญ่จึงรักษาตามอาการแบบประคับประคอง โดยให้เด็กพักผ่อนให้มาก ไม่ควรปล่อยให้เด็กเล่นซนในช่วงที่มีอาการตัวเหลือง อาจต้องให้พักการเรียนอย่างน้อย 2 สัปดาห์

รศ.พญ.กุลกัญญา กล่าวว่า ในเรื่องของอาหารนั้น หากยังมีอาการคลื่นไส้ เบื่ออาหาร ควรเน้นให้เด็กรับประทานอาหารจำพวกแป้งและน้ำตาล เช่น น้ำหวาน เมื่อหายจากอาการคลื่นไส้ เบื่ออาหาร จึงให้รับประทานอาหารทั่วไปตามปกติ และควรหลีกเลี่ยงอาหารจำพวกไขมัน เพราะอาจทำให้เกิดอาการท้องอืดและปวดท้องได้ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเชื้อไวรัสตับอักเสบเอ ติดต่อได้ทางน้ำดื่มและอาหาร ดังนั้น หากผู้ป่วยและคนใกล้ชิดไม่รักษาอนามัยส่วนบุคคลให้ดีแล้ว อาจเกิดการติดเชื้อหรือการแพร่ระบาดของโรคได้

วิธีป้องกันอีกวิธีหนึ่ง คือการให้วัคซีน ซึ่งควรฉีดในวัยรุ่นหรือผู้ใหญ่ที่ยังไม่มีภูมิคุ้มกัน ส่วนเด็กให้ฉีดวัคซีนได้ตั้งแต่อายุ 1 ปีขึ้นไป และควรปรึกษาแพทย์หากต้องการฉีดวัคซีนนี้ การดื่มน้ำมาก ๆ เพื่อป้องกันภาวะขาดน้ำ รวมถึงการพักผ่อนให้เพียงพอเพื่อลดการทำงานของตับไม่ให้มากเกินไป จะช่วยให้ตับซ่อมแซมตัวเองได้เร็วขึ้น ถือเป็นสิ่งที่ผู้ป่วยไวรัสตับอักเสบเอ ควรปฏิบัติอย่างเคร่งครัด เพื่อให้ร่างกายกลับสู่ปกติได้เร็วขึ้น รศ.พญ.กุลกัญญา กล่าว