น.ส.สุรีพร ยุพา สำนักงานองค์การคนพิการสากล ประจำภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก กล่าวในงานแถลงโครงการการปรับปรุงทางเท้าริมถนนราชดำริ ให้คนพิการเข้าถึงและใช้ประโยชน์ได้ เนื่องในโอกาสมหามงคล พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว ทรงเจริญพระชนมพรรษา 80 พรรษา ว่าจากการสำรวจทางเท้าบนถนนราชดำริ ความยาว 1.5 กิโลเมตร โดยกลุ่มคนพิการตาบอด และนั่งรถวีลแชร์ ตรวจสอบพื้นที่และอุปสรรคต่อการเดินทางของคนพิการ เมื่อเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา พบหน้าอาคารหน่วยงาน 18 แห่ง บนถนนราชดำริมีปัญหาหลายด้านคือ 1. ทางเท้า เป็นหลุมเป็นบ่อ ไม่สม่ำเสมอ มีน้ำขัง 2. ฝาท่อปิดสายไฟ ฝาท่อน้ำ ชำรุดหรือหายไป 3. ตลอดทางเท้าของราชกรีฑาสโมสร มีสายไฟฟ้าห้อยตกลงมา ใกล้ระดับความสูงของคนเดินเท้า 4. ฝาท่อระบายน้ำที่เป็นตะแกรงเหล็ก มีช่องกว้าง ล้อรถวีลแชร์ ตกหรือติดขัด ควรปรับให้เล็กลง และควรเป็นแนวขวางกับทางเท้า 5. ทางเดินที่มีช่องทางเดินสำหรับคนพิการ ไม่ต่อเนื่องไม่ได้มาตรฐาน 6.ไม่มีปุ่มเตือนคนตาบอดเมื่อถึงทางข้ามถนน 7. ทางข้าม ตรงเกาะกลางถนนไม่มีทางราบต่อเนื่องให้รถเข็นผ่านตลอด แต่กลับตั้งสิ่งกีดขวาง เช่น กระถางต้นไม้ และ 8. มีสิ่งกีดขวางบนทางเท้า เช่น หัวดับเพลิง หากเคลื่อนย้ายไม่ได้ ควรปลูกต้นไม้รอบสิ่งกีดขวาง

"ทางเท้าที่ไม่ดี ฝาปิดท่อต่างๆ ที่ชำรุดหรือหายไป สายไฟที่พาดอยู่บนศีรษะ มีความเสี่ยงที่คนเดินถนนทุกคน จะประสบอุบัติเหตุ หกล้ม หรือถูกไฟฟ้าช็อตได้ ไม่เฉพาะคนพิการ ดังนั้น การปรับปรุงพื้นที่ให้มีสภาพดี ย่อมสะดวกและปลอดภัยกับคนทุกคน และจะทำให้คนพิการสามารถเดินทางและออกมาใช้ชีวิตได้เหมือนคนปกติทั่วไป ไม่เป็นภาระของสังคม"น.ส.สุรีพร กล่าว

นายอภิรักษ์ โกษะโยธิน ผู้ว่าราชการกรุงเทพมหานคร (กทม.) กล่าวว่าเพื่อให้คนพิการและชาวกรุงเทพฯ มีคุณภาพชีวิตที่ดีตามนโยบายเมืองน่าอยู่ และร่วมกันทำความดีในโอกาสมหามงคล พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว ทรงเจริญพระชนมพรรษา 80 พรรษา กทม.จึงร่วมกับ เครือข่ายผู้พิการ เครือข่ายนักธุรกิจ และสำนักงานกองทุนสนับสนุนการสร้างเสริมสุขภาพ (สสส.) จัดโครงการดังกล่าว ซึ่งจะเกิดจากการระดมทุนของเครือข่ายผู้พิการ เจ้าของธุรกิจบนถนนราชดำริ ผู้อยู่อาศัย และผู้มีจิตอาสาอื่น ๆ ให้ผู้บริจาคที่ไม่ได้เป็นเจ้าของกิจการบริจาคไม่เกิน 10,000 บาท เพื่อให้เป็นความพยายามของมหาชนอย่างแท้จริง และให้คนพิการมีสิทธิเท่าเทียมกับคนทั่วไป

นายอภิรักษ์ กล่าวด้วยว่าการปรับปรุงถนนราชดำริ น่าจะใช้เวลาราว 3 เดือน คาดใช้งบประมาณ 4 ล้านบาทจากนั้นจะจัดงานปิดถนนเพื่อคนพิการ ในโอกาสวันคนพิการแห่งประเทศไทย 11 พฤศจิกายนนี้ โดยที่ประชาชาชนทั่วไปจะมาร่วมกิจกรรมด้วย ให้เห็นการมีส่วนร่วมของชุมชน ซึ่งจะเป็นถนนเส้นแรกในไทย ที่เจ้าของกิจการและผู้พักอาศัย จะออกมาจัดกิจกรรม ออกร้าน จัดปาร์ตี้ มีแข่งขันวีลแชร์ มีเด็กออกมาขี่จักรยาน มีผู้สูงอายุออกมาใช้พื้นที่ เพื่อมาร่วมฉลองว่าทางเท้าเป็นของทุกคน.