เป็นโรคติดเชื้อชนิดพิเธียม อินซิดิโอซั่ม (Pythium insidiosum) หรือที่เรียกว่า เชื้อราน้ำ พบมากในแหล่งน้ำทางการเกษตร ซึ่งเป็นเชื้อที่ก่อโรคในสัตว์จำพวกม้า สุนัข และแมว แต่ช่วง 20 ปีที่ผ่านมา มีรายงานพบการติดเชื้อในมนุษย์ ส่วนใหญ่พบติดเชื้อในหลอดเลือดแดงบริเวณขา รอบดวงตา แต่มีอาการแตกต่างกัน อาทิ หากติดเชื้อบริเวณขา จะเกิดการอุดตันบริเวณเส้นเลือดแดง ทำให้เลือดไม่ไปเลี้ยงบริเวณขา หากรักษาไม่ทันจำเป็นต้องตัดขาทิ้ง ขณะที่การติดเชื้อบริเวณดวงตาจะเกิดแผลที่กระจกตา ลักษณะคล้ายต้อ หากรักษาไม่ทันแผลจะลุกลามและตาบอดได้

นพ.ธีรพงษ์ กระแจะจันทร์ ภาควิชาพยาธิวิทยา คณะแพทยศาสตร์ รพ.รามาธิบดี มหาวิทยาลัยมหิดล กล่าวว่า อุบัติการณ์การโรคพบไม่มากนัก ที่ผ่านมา รพ.รามาฯ ร่วมกับหน่วยงานภาคี อาทิ รพ.ศิริราช รพ.จุฬาลงกรณ์ ฯลฯ สำรวจผู้ป่วยที่ติดเชื้อพบเพียง 102 คน ในรอบ 20 ปี ส่วนใหญ่เป็นชาวนาที่ต้องทำงานในพื้นที่ชุ่มน้ำ ทำให้ติดเชื้อง่ายกว่าคนทั่วไป โดยพบมากที่สุดในภาคกลาง รองลงมาคือ ภาคอีสาน ภาคเหนือ ภาคตะวันออก และภาคใต้ตามลำดับ นอกจากนี้ จากการศึกษาที่ผ่านมายังพบว่า ผู้ป่วยโรคธาลัสซีเมียมีภาวะเสี่ยงต่อการติดเชื้อดังกล่าวมากกว่าคนปกติด้วย ซึ่งยังไม่ทราบสาเหตุที่แน่ชัด

ล่าสุด รพ.รามาธิบดี ร่วมกับสถาบันวิจัยจุฬาภรณ์ได้พัฒนาชุดตรวจวินิจฉัยโรคฮิวแมน พิธิโอซิส ขึ้น โดยพัฒนาโปรตีนจำเพาะที่สามารถตรวจจับเชื้อดังกล่าวได้ และทำการเคลือบโปรตีนชนิดนี้บนชุดตรวจที่มีลักษณะเหมือนชุดตรวจการตั้งครรภ์ เมื่อเจาะเลือดผู้ป่วย หากพบการติดเชื้อจะขึ้นแถบสีสองแถบ แต่หากไม่พบการติดเชื้อจะขึ้นเพียงแถบเดียว ใช้เวลาเพียง 30 นาทีเท่านั้น เบื้องต้นอยู่ระหว่างยื่นจดสิทธิบัตร

หน้า 5