เมื่อวันที่ 14 มกราคม นายเฉลิมศักดิ์ วานิชสมบัติ อธิบดีกรมอุทยานแห่งชาติสัตว์ป่าและพันธุ์พืช กระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม (ทส.) เปิดเผยว่า ช่วงปีใหม่อุทยานแห่งชาติเกือบทุกแห่ง โดยเฉพาะบนเขาและทางทะเลนั้น มีนักท่องเที่ยวเข้าไปเที่ยวเกินพิกัดเอาไว้ทั้งสิ้น โดยเฉพาะพื้นที่อุทยานแห่งชาติเขาใหญ่นั้น สามารถรับนักท่องเที่ยวได้เพียง 3,000 คน แต่ปรากฏว่ามีนักท่องเที่ยวเข้าไปเที่ยวถึง 15,000 คน ทำให้เกิดความแออัดยัดเยียดอย่างมาก แต่ยังไม่ได้รับรายงานว่ามีอะไรเสียหายไปมากแค่ไหน

เมื่อถามว่า แสดงว่านโยบายเรื่องจำกัดนักท่องเที่ยวเข้าอุทยานฯไม่ได้ผลใช่หรือไม่ นายเฉลิมศักดิ์กล่าวว่า ยอมรับว่าใช่ เพราะเรื่องแบบนี้คิดจะทำทันทีไม่ได้ ต้องค่อยๆ เป็น ค่อยๆ ไป ที่สำคัญคือ ที่ผ่านมาไม่ได้รับความร่วมมือจากนักท่องเที่ยวมากนัก เพราะหลายคนที่เข้าไปในอุทยานฯอ้างว่า แค่เข้าไปชมสถานที่แต่ไม่ได้พักค้างคืน แต่เอาเข้าจริงค้างคืนเกือบหมด

เมื่อเดือนธันวาคมที่ผ่านมา เสนอ ทส.ให้ประกาศเป็นกฎกระทรวงกำหนดปริมาณนักท่องเที่ยวที่จะเข้าไปเที่ยวในพื้นที่อุทยานแห่งชาติ โดยกำหนดอุทยานฯนำร่องเอาไว้ 10 แห่ง เช่น อุทยานแห่งชาติเขาใหญ่ อุทยานแห่งชาติดอยอินทนนท์ อุทยานแห่งชาติภูกระดึง อุทยานแห่งชาติหมู่เกาะสิมิลัน อุทยานแห่งชาติเอราวัณ เป็นต้น มีผลบังคับใช้อย่างจริงจังในวันที่ 1 กรกฎาคม 2551 ระหว่างนี้ให้แต่ละอุทยานฯประชาสัมพันธ์ให้ประชาชนทราบอย่างทั่วถึง ว่าหากประกาศออกมาเป็นกฎกระทรวงแล้วเจ้าหน้าที่จะต้องปฏิบัติอย่างเคร่งครัด นายเฉลิมศักดิ์กล่าว (กรอบบ่าย)

หน้า 10