นายไชยากล่าวว่า สธ.มีนโยบายที่จะกำจัดโรคเท้าช้างให้หมดไปจากประเทศไทย โดยจัดทำโครงการกำจัดโรคเท้าช้างขึ้น โดยใช้มาตรการจ่ายยารักษากลุ่ม (Mass Drug Administration) แก่ประชาชนที่มีอายุ 2 ปีขึ้นไปในพื้นที่แพร่เชื้อ ครอบคลุมร้อยละ 85 ติดต่อกันเป็นเวลา 5 ปี เริ่มโครงการตั้งแต่ปี 2545-2549 หลังสิ้นสุดโครงการเหลือเพียง จ.นราธิวาส ที่ต้องดำเนินการจ่ายยารักษากลุ่มต่อไป เนื่องจากยังพบผู้ป่วยรายใหม่ ในปี 2551 มีพื้นที่จ่ายยา 87 หมู่บ้าน ใน 7 อำเภอ ได้แก่ อ.เมือง ยี่งอ บาเจาะ ตากใบ สุไหงปาดี สุไหงโก-ลก และเจาะไอร้อง ครอบคลุมประชากร 80,190 คน โดยขอรับยาฆ่าพยาธิโรคเท้าช้างได้ฟรี ที่สถานบริการสาธารณสุขใกล้บ้าน สำหรับสถานการณ์ของโรคเท้าช้างในประเทศไทย ขณะนี้พบในบางหมู่บ้านใน 3 จังหวัด ได้แก่ กาญจนบุรี ตาก และนราธิวาส

นพ.ปราชญ์ บุณยวงศ์วิโรจน์ ปลัด สธ. กล่าวว่า จ.นราธิวาส เข้าร่วมโครงการกำจัดโรคเท้าช้างตั้งแต่ปี 2545 แต่ยังพบผู้ป่วยรายใหม่เพิ่มขึ้นทุกปี ล่าสุดปี 2551 พบผู้ป่วยโรคเท้าช้าง 127 ราย คิดเป็นอัตราป่วยเท่ากับ 18.05 ต่อแสนประชากร สูงที่สุดในประเทศไทย เนื่องจากมีป่าพรุใหญ่ที่สุด เป็นแหล่งเพาะพันธุ์ของยุงเสือที่เป็นพาหะนำเชื้อคือ บรูเกีย มาลาไย (Brugia malayi) มาสู่คน (กรอบบ่าย)

หน้า 10