ศ.ดร.อานนท์ บุณยรัตเวช เลขาธิการสำนักงานคณะกรรมการวิจัยแห่งชาติ กล่าวว่า สำนักงานคณะกรรมการวิจัยแห่งชาติ หรือ วช. ได้ให้การสนับสนุน รศ.ดร.ประสิทธิ์ ใจศิล รองคณบดีฝ่ายวิจัย คณะเกษตรศาสตร์ มหาวิทยาลัยขอนแก่น (มข.) และทีมวิจัยในการค้นหาวัตถุดิบชนิดอื่นมาผลิตเอทานอลได้เป็นผลสำเร็จ นั่นก็คือ ข้าวฟ่างหวาน คาดว่าจะเป็นพืชหนึ่งที่สามารถนำมาผลิตเป็นเอทานอลได้เช่นเดียวกับอ้อยและมันสำปะหลัง

จากการวิจัยของคณะเกษตรศาสตร์ มข. พบว่ามีการพัฒนาพันธุ์ข้าวฟ่างหวานซึ่งในปัจจุบันได้แนะนำพันธุ์ใหม่นี้ในชื่อ มข.40 จากสายพันธุ์เคลเลอร์ ที่นำเข้ามาจากสหรัฐอเมริกา และคัดเลือกพันธุ์บริสุทธิ์ จนกระทั่งได้สายพันธุ์ที่มีลำต้นสูงใหญ่อายุเก็บเกี่ยว 100 วัน มีเมล็ดน้อย ช่อดอกหลวม ความหวาน 18-22 บริกซ์ เยื่อใย 10.5-13.5% และค่าความบริสุทธิ์ของน้ำตาล 9-10 ซีซีเอส

รศ.ดร.ประสิทธิ์กล่าวว่า ข้าวฟ่างหวาน 1 ตัน ให้ผลผลิตเอทานอล 70 ลิตร ได้น้ำเชื่อมเข้มข้นที่ค่าความหวาน 75-80 บริกซ์ แปรรูปเป็นเอทานอลได้ 380 ลิตร ส่วนกากน้ำตาล 1 ตัน ได้เอทานอล 250 ลิตร จุดเด่นของข้าวฟ่างหวานคือ ให้ผลผลิตได้ต่อเนื่องตลอดทั้งปี ปลูกเพียง 100-120 วันเท่านั้นก็เก็บเกี่ยวได้ 3 ครั้งต่อปี และเป็นพืชที่ต้องการน้ำและปุ๋ยน้อยกว่าอ้อยประมาณ 60% ทำให้การวิจัยพืชพลังงานเป็นที่สนใจของผู้ประกอบการโรงงานเอทานอลเป็นจำนวนมาก

เชื่อว่าข้าวฟ่างหวานจะเป็นพืชเศรษฐกิจใหม่ที่นำมาผลิตเอทานอล เพื่อผสมในน้ำมันเบนซินหรือดีเซลในปริมาณ 10%ย  ซึ่งเป็นที่รู้จักกันดีในชื่อ แก๊สโซฮอล์ หรือดีโซฮอล์ ข้อดีที่น่าสนใจของน้ำมันผสมนี้คือสามารถนำมาใช้ได้โดยตรง ไม่ต้องปรับแต่งเครื่องยนต์ จึงช่วยแก้ไขปัญหาการขาดแคลนพลังงาน เป็นพลังงานสะอาด ช่วยลดมลพิษในสิ่งแวดล้อม ช่วยเกษตรกรให้มีรายได้ อีกทั้งยังแก้ไขปัญหาราคาพืชผลตกต่ำลงได้ รศ.ดร.ประสิทธิ์กล่าว

นอกจากนี้การวิจัยยังพบว่า แนวโน้มในอนาคตของประเทศไทย หากมีการผลิตเอทานอลเพิ่มสูงขึ้น จะสามารถนำไปผสมกับน้ำมันเชื้อเพลิงได้สูงถึง 20% โดยไม่ต้องปรับแต่งเครื่องยนต์แต่อย่างใด และถ้าคนไทยเราร่วมใจกันใช้แก๊สโซฮอล์และดีโซฮอล์ในอัตราส่วนผสม 10% จะช่วยให้ประเทศลดการสูญเสียเงินตราไม่ต่ำกว่า 5 หมื่นล้านบาทต่อปี และถ้าผสมในอัตราส่วนที่เพิ่มขึ้นก็จะช่วยลดการสูญเสียเงินตราได้มากขึ้นและสามารถแก้ปัญหาการขาดแคลนพลังงานได้ในอนาคต

ม็อบสิบล้อไม่ใช่แค่น้ำมันแพง ส่วย-ทุนข้ามชาติ เมฆดำที่คืบคลานเข้ามา

คาราวานรถบรรทุกจอดเรียงรายตามไหล่ถนน ทั้งที่ริมถนนสายเอเชีย ถนนสุขุมวิท หน้านิคมอุตสาหกรรม และที่ถนนสายนครราชสีมา-จักราช ในช่วงเช้าวันที่ 11 มิถุนายน