รศ.ดร.วิชัย เชิดชีวศาสตร์ ภาควิชาชีววิทยา คณะวิทยาศาสตร์ จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย ร่วมกับ น.ส.รัตนาปานเรียนแสน นิสิตบัณฑิตวิทยาลัย สหสาขาเทคโนโลยีชีวภาพ ร่วมกับ ดร.พรทิพา พิชา สถาบันมะเร็งแห่งชาติ กรมการแพทย์ กระทรวงสาธารณสุข (สธ.) ค้นพบศักยภาพของกวาวเครือขาว สายพันธุ์วิชัย-3 ที่ต้านการเจริญของเซลล์มะเร็งเต้านมมนุษย์ในหลอดทดลอง

การทดลองทำในสภาวะที่มีความเข้มข้นของสารสกัดกวาวเครือขาวในระดับปานกลางถึงปริมาณสูงและผลการต้านการเจริญนี้จะมากยิ่งขึ้นถ้ามีฮอร์โมนเอสโตรเจนอยู่ด้วย จากนั้นคณะผู้วิจัยได้ทดลองในสัตว์ทดลอง โดยป้อนผงกวาวเครือขาวให้หนูเพศเมียวัยหย่านม เป็นเวลานาน 28 วัน และกระตุ้นให้เกิดมะเร็งเต้านมโดยใช้สารก่อมะเร็ง

ผลการทดลองพบว่าหนูที่ได้รับกวาวเครือขาวมีอุบัติการณ์การเกิดมะเร็งเต้านม และความรุนแรงของมะเร็งเต้านม ลดลง ตามปริมาณกวาวเครือขาวที่ได้รับเพิ่มขึ้นเนื่องจากกวาวเครือขาวออกฤทธิ์ไปกดการสร้างตัวรับเอสโตรเจนแอลฟา ซึ่งสัมพันธ์กับยีนมะเร็งเต้านม การค้นพบในครั้งนี้มีประโยชน์ต่อวงการโภชนาการเป็นอย่างมาก

ทั้งนี้วารสารวิจัยด้านวัยทองของยุโรป ชื่อ Maturitas เครือข่ายวารสารวิจัยด้านวิทยาศาสตร์ใหญ่ที่สุดของโลก ฉบับเดือนตุลาคม 2550 เผยแพร่ผลงานวิจัยนี้ และเป็นการตีพิมพ์ครั้งแรกของโลก ที่พิสูจน์ได้ว่าการได้รับไฟโตเอสโตรเจนในรูปของผงแห้ง ที่เตรียมจากรากหรือหัวของพืชที่มีฤทธิ์เอสโตรเจนิกสูง อย่างเช่น กวาวเครือขาว มีศักยภาพในการต้านมะเร็งเต้านม