นักวิจัยจากออสเตรเลีย รายงานว่าเส้นผมของผู้หญิงที่เป็นมะเร็งเต้านมต่างจากผมของผู้หญิงที่ไม่เป็นโรค ถ้าได้เอาเส้นผมมาฉายด้วยรังสีเอ็กซ์ จะเห็นการกระเจิงของคลื่นรังสีเอ็กซ์ในรูปแบบแตกต่างออกไป เนื่องจากการก่อตัวของสารอัลฟา-คีราติน โปรตีนสำคัญชนิดหนึ่งในเส้นผมของผู้ป่วยมะเร็งเต้านม มีลักษณะการสะสมตัวต่างไปจากผู้หญิงสุขภาพปกติ

นักวิทยาศาสตร์จากบริษัทเฟอร์มิสแคนซึ่งตั้งอยู่นครซิดนีย์ ออสเตรเลีย ทดสอบเทคนิคดังกล่าวกับกลุ่มตัวอย่างผู้ป่วยมะเร็งเต้านม 13 ราย เปรียบเทียบกับผู้หญิงสุขภาพแข็งแรง 20 ราย โดยเลือกตัดเอาเส้นผมชิดกับผิวหนังให้มากที่สุด เนื่องจากเป็นบริเวณที่เส้นผมเพิ่งงอกล่าสุด จากนั้นนำไปฉายด้วยรังสีเอ็กซ์จนเก็บรูปแบบการกระเจิงของรังสีเอ็กซ์ครบทุกตัวอย่าง

พวกเขาพบว่าเส้นผมของผู้ป่วยมะเร็งเต้านมมีวงแหวนความหนาแน่นต่ำปรากฏอยู่ และเป็นเครื่องหมายที่ฟ้องว่าเป็นมะเร็งเต้านมอย่างชัดเจน

นักวิจัยยังลองศึกษาเส้นผมของผู้ป่วยมะเร็งเต้านมที่ยาวได้6 เดือน เป็นผมที่ยังไม่ได้ร่วงหลังจากเข้ารับการรักษาด้วยเคมีบำบัด พวกเขาพบตำแหน่งการกระเจิงของแสงที่แตกต่างไปจากเส้นผมของคนสุขภาพปกติ 3 ตำแหน่ง ได้แก่ ตำแหน่งที่อยู่ไกลสุดจากปลายผม กลางผม และรากผม บริเวณดังกล่าวมีความหนาแน่นลดน้อยลงตามลำดับ

ส่วนสาเหตุที่เส้นผมของผู้ป่วยมะเร็งกับคนสุขภาพปกติแตกต่างไปเป็นเพราะใยของเส้นผมผู้ป่วยมะเร็งมีสารไลปิดน้อยลงอันเป็นผลมาจากภาวะเนื้องอกอย่างไรก็ตาม นักวิจัยย้ำว่า ต้องทดสอบเพิ่มเติมเพื่อดูความแม่นยำก่อนจะนำมาใช้เป็นเทคนิคตรวจหามะเร็งเต้านม