ถ้าว่ากันถึงเรื่องความสะดวกสบายที่ได้จากโทรศัพท์มือถือนอกเหนือจากบริการด้านเสียงแล้ว บริการด้านธุรกรรมทางการเงินประเภทใช้จ่าย หรือโอนเงินผ่านเครื่องโทรศัพท์มือถือก็เป็นอีกหนึ่งช่องทางที่ประชาชนในประเทศพัฒนาแล้ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านของเทคโนโลยี อย่างญี่ปุ่น และเกาหลีใต้นั้นรู้จักและเคยชินกับการใช้งานมาพอสมควรส่วนในประเทศกำลังพัฒนาใช่ว่าจะไม่มี หากแต่บริการดังกล่าวก็เริ่มแพร่สะพัดเข้าไปให้ประชาชนได้ทดลองความสะดวกสบายแล้วเช่นกัน ซึ่งข้อดีไม่เพียงร่นเวลาในการโอนเงินเหลือเพียงเสี้ยววินาที ยังลดค่าใช้จ่ายในการจัดส่งเงินเมื่อเทียบกับการโอนเงินแบบเดิมๆ ผ่านไปรษณีย์หรือบริษัทที่ทำธุรกิจรับโอนเงินโดยเฉพาะ
โครงการริเริ่มล่าสุดของบริษัท โวดาโฟน กรุ๊ปฯ ซึ่งเป็นผู้ให้บริการเครือข่ายโทรศัพท์มือถือที่ใหญ่ที่สุดในโลกจากรายได้ธุรกิจเริ่มออกให้บริการในประเทศเคนยาไปเมื่อเดือนมีนาคมปีที่แล้ว และมีแผนขยายบริการเข้าไปในอัฟกานิสถานในเร็ววันนี้ รวมถึงในอินเดีย และประเทศในแอฟริกาอื่นๆ โดยหวังว่าจะเป็นบริการเรือธงที่ช่วยผลักดันแบรนด์โวดาโฟนเข้าสู่ตลาดเกิดใหม่ทั้งหลาย
นายนิก ฮิวจ์ส หัวหน้าฝ่ายบริการโมบาย เพย์เมนต์ของโวดาโฟน ระบุว่า เท่าที่ผ่านมา ซาฟารีคอม ธุรกิจร่วมทุนระหว่างโวดาโฟนและเทลคอม เคนยา ซึ่งออกให้บริการโอนเงินที่เรียกกว่า เอ็ม-เปซา (M-PESA) ในเคนยา มีลูกค้าสมัครใช้บริการแล้ว 1.3 ล้านคน มีการโอนเงินแล้วมากกว่า 100 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ นอกจากแผนในอนาคตที่จะขยายไปยังประเทศกำลังพัฒนาอื่นแล้ว บริษัทยังอยู่ระหว่างทดสอบบริการโอนเงินข้ามแดนระหว่างอังกฤษ-เคนยาอีกด้วย
สำหรับรูปแบบการให้บริการในปัจจุบัน เพียงแค่ลูกค้าเติมเงินเครดิตเข้าไปในบัญชีซึ่งสามารถทำได้จากร้านค้า หรือตู้คีออสที่ร่วมรายการ เพียงเท่านี้ ผู้ใช้โทรศัพท์มือถือก็จะส่งเงินเครดิตที่มีไปให้กับผู้ใช้โทรศัพท์มือถือรายอื่นในเคนยาผ่านทางข้อความสั้นที่ระบุเป็นรหัสไว้
ขณะที่ ผู้รับปลายทางสามารถนำโทรศัพท์มือถือของตนที่มีข้อความเอสเอ็มเอสส่งมาไปขึ้นเงินกับร้านค้า ไปรษณีย์ สถานีจ่ายน้ำมัน และสถานที่อื่นที่ร่วมรายการกว่า 1,500 แห่งทั่วประเทศ รูปแบบบริการดังกล่าวจึงสร้างความสะดวกสบายให้กับพื้นที่ที่มีสาขาธนาคารให้บริการน้อยแห่ง และในอนาคตโวดาโฟนยังมีแผนจะขยายบริการโอนเงินผ่านโทรศัพท์มือถือช่วยให้ผู้ใช้สามารถใช้เงินเครดิตที่มีอยู่ในโทรศัพท์มือถือจ่ายเป็นค่าซื้อสินค้า และสาธารณูปโภคต่างๆ ได้ด้วย
สำหรับผู้ใช้บริการนั้น เห็นได้ชัดว่าได้รับความสะดวกสบายจากการใช้งาน ส่วนผู้ให้บริการด้านเครือข่ายโทรศัพท์มือถือเองก็ได้ประโยชน์ไม่น้อย เพราะนอกจากได้ค่าธรรมเนียมจากการโอนเงินแล้ว ยังทำให้ลูกค้าเกิดความภักดีที่จะใช้บริการเครือข่ายต่อไป ทั้งยังช่วยเพิ่มการใช้งานหรือการไหลเวียนของข้อมูล (ทราฟฟิก) บนเครือข่ายมากขึ้น
ทำให้ปัจจุบันการโอนเงินผ่านโทรศัพท์มือถือเป็นบริการที่ประสบความสำเร็จค่อนข้างสูงในตลาดเกิดใหม่อย่างแอฟริกา และเอเชีย ซึ่งมีตัวเลขการใช้โทรศัพท์มือถือขยายตัวอย่างต่อเนื่อง นอกจากบริการของโวดาโฟนในเคนยาแล้ว ยังมีในฟิลิปปินส์ของผู้ใช้บริการโกลบ เทเลคอม ที่ให้คนงานส่งเงินกลับบ้านจากต่างประเทศ เช่นในยุโรป หรือตะวันออกกลางได้ หรือกรณีของฟรานซ์ เทเลคอม ที่ออกบริการโอนเงินในอียิปต์ ไอวอรี โคสต์ จอร์แดน และเซเนกัล และวิซซี เพย์เมนต์ ซึ่งเป็นหน่วยธุรกิจหนึ่งของเซาธ์ แอฟริกัน แบงก์ แห่งเอเธนส์ ที่ตั้งขึ้นเมื่อปี 2548 ให้บริการธุรกรรมการเงินบนโทรศัพท์มือถือ กำลังขยายตลาดเข้าสู่แถบยุโรปตะวันออก ลาตินอเมริกา และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้
กระนั้น ขณะที่ผู้ให้บริการแต่ละรายพยายามขยายธุรกิจให้บริการโอนเงินผ่านโทรศัพท์มือถือเข้าสู่ตลาดใหม่ แต่เนื่องจากไม่มีระบบที่เป็นมาตรฐานกลางที่จะเอื้อให้ผู้คนส่งเงินไปถึงกันได้ทั่วโลก หรือในบางกรณี ลูกค้าอาจเพียงส่งเงินไปยังปลายทางได้เฉพาะในประเทศเดียวกัน หรือจำกัดลงไปกว่านั้น คือ ส่งเงินถึงกันได้เฉพาะผู้ใช้เครือข่ายเดียวกันเท่านั้น กรณีดังกล่าว จึงเป็นอุปสรรคต่อการพัฒนาบริการธุรกรรมทางการเงินผ่านอุปกรณ์สื่อสารไร้สายให้เป็นบริการที่ใช้ได้ทั่วโลกโดยไม่จำกัดค่ายผู้ให้บริการหรือประเทศ
เป็นที่มาให้สมาคมจีเอสเอ็ม ซึ่งเป็นกลุ่มอุตสาหกรรมโทรศัพท์มือถือรายใหญ่ในอังกฤษ พยายามแก้ไขปัญหา โดยริเริ่มโครงการนำร่องพัฒนาบริการโอนเงินระหว่างประเทศร่วมกับบริษัทบัตรเครดิตมาสเตอร์การ์ดในสหรัฐอเมริกา และบริษัท เวสต์เทิร์น ยูเนียน ซึ่งเป็นธุรกิจให้บริการโอนเงินระหว่างประเทศ ภายใต้ความร่วมมือของผู้ให้บริการเครือข่ายไร้สายอีก 19 รายใน 100 ประเทศทั่วโลก โดยคาดว่า หากการทดลองครั้งนี้ประสบความสำเร็จเป็นอย่างดีจะช่วยกระตุ้นตลาดการโอนเงินให้ขยายตัวเพิ่มขึ้น 4 เท่าภายในปี 2555 หรือคิดเป็นมูลค่า 1 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐฯ จากปัจจุบันที่ตลาดการโอนเงินระหว่างประเทศมีมูลค่าอยู่ที่เพียง 250,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ โดยมีอินเดีย จีน และเม็กซิโก เป็นประเทศปลายทางของการโอนเงินมากที่สุด
ข้อมูลจาก ฐานเศรษฐกิจ
